Кейт Хадсон, дочь актрисы Голди Хоун и музыканта Билла Хадсона, родилась 19 апреля 1979 года в Лос-Анджелесе (штат Калифорния, США).
Воспитывал ее отчим, известный актер Курт Расселл.

Хотя семья и надеялась, что после школы Кейт поступит в Нью-Йоркский университет, нет ничего удивительного, что она выбрала карьеру актрисы - ведь уже в три года ее портрет появился на обложке журнала "Vanity Fair", а в детстве она при любой возможности с удовольствием танцевала и пела. В 1997 году Кейт Хадсон окончила драматическую школу "Crossroads" в Санта-Монике, а через год состоялся ее дебют в большом кино - в фильме "Голубая пустыня" она сыграла старлетку. Через год актриса привлекла к себе внимание, сыграв в картине "200 сигарет" и снискав доброжелательные отзывы критики, которая сам фильм разнесла в пух и прах. Затем была драма "Сплетня" (2000). Прорывом для Кейт Хадсон стала роль Пенни Лейн в фильме Кэмерона Кроу "Почти знаменит" (2000), которую актриса получила после того, как от нее отказалась Сара Полли, а режиссер уже подумывал приостановить свой проект. Но Кейт убедила его доверить ей эту роль - и она принесла юной актрисе премию "Оскар" за лучшую роль второго плана. Купаясь в лучах обрушившейся на нее славы, Кейт Хадсон продолжала сниматься - исполнила главную женскую роль в военной мелодраме "Четыре пера" (2002) и с успехом сыграла в комедии с Мэттью Макконехи "Как потерять парня за десять дней" (2003).